Kemiskinan adalah kondisi dimana seseorang atau kelompok masyarakat tidak mampu memenuhi kebutuhan dasar hidup mereka, seperti makanan, pakaian, tempat tinggal, pendidikan, dan kesehatan.

• Faktor-faktor yang dapat menyebabkan kemiskinan antara lain pengangguran, pendidikan rendah, akses yang terbatas terhadap sumber daya, dan bencana alam.
• Kemiskinan dapat menyebabkan berbagai masalah sosial lainnya, seperti kriminalitas, kesehatan yang buruk, dan putus sekolah.

Upaya untuk mengatasi kemiskinan antara lain dengan menyediakan lapangan pekerjaan, meningkatkan kualitas pendidikan, dan memberikan bantuan sosial kepada masyarakat miskin. Selain itu, pemerintah perlu menciptakan kebijakan yang pro-rakyat dan mendorong pertumbuhan ekonomi yang merata.

Kemiskinan banyak dihubungkan dengan:

• penyebab individual, atau patologis, yang melihat kemiskinan sebagai akibat dari perilaku, pilihan, atau kemampuan dari si miskin. Contoh dari perilaku dan pilihan adalah penggunaan keuangan tidak mengukur pemasukan.
• penyebab keluarga, yang menghubungkan kemiskinan dengan pendidikan keluarga. Penyebab keluarga juga dapat berupa jumlah anggota keluarga yang tidak sebanding dengan pemasukan keuangan keluarga.
• penyebab sub-budaya (subcultural), yang menghubungkan kemiskinan dengan kehidupan sehari-hari, dipelajari atau dijalankan dalam lingkungan sekitar. Individu atau keluarga yang mudah tergoda dengan keadaan tetangga adalah contohnya.
• penyebab agensi, yang melihat kemiskinan sebagai akibat dari aksi orang lain, termasuk perang, pemerintah, dan ekonomi. Contoh dari aksi orang lain lainnya adalah gaji atau honor yang dikendalikan oleh orang atau pihak lain. Contoh lainnya adalah perbudakan.
• penyebab struktural, yang memberikan alasan bahwa kemiskinan merupakan hasil dari struktur sosial.

Meskipun diterima luas bahwa kemiskinan dan pengangguran adalah sebagai akibat dari kemalasan, namun di Amerika Serikat (negara terkaya per kapita di dunia) misalnya memiliki jutaan masyarakat yang diistilahkan sebagai pekerja miskin; yaitu, orang yang tidak sejahtera atau rencana bantuan publik, namun masih gagal melewati atas garis kemiskinan.