Setiap kali kamu berpindah dari ruangan terang ke tempat yang gelap atau sebaliknya, mata otomatis akan menyesuaikan diri. Proses adaptasi ini terjadi berkat iris, yakni bagian mata yang memberi warna cokelat, hitam, atau abu-abu pada bola mata. Iris bekerja mirip diafragma kamera, yakni dengan mengatur besar kecilnya lubang pupil sehingga cahaya yang masuk ke mata tetap pas, tidak kurang dan tidak berlebihan.

Fungsi iris mata sering kali tidak disadari, padahal peranannya sangat penting untuk menjaga kenyamanan serta kesehatan penglihatan. Dengan memahami bagaimana iris bekerja, kamu bisa lebih mengerti cara tubuh melindungi mata dari paparan cahaya yang terlalu terang maupun terlalu redup.

Berbagai Fungsi Iris Mata

Iris mata tidak hanya menentukan warna mata, tetapi juga menjalankan berbagai fungsi vital yang mendukung kemampuan kita melihat dengan nyaman di berbagai kondisi cahaya. Setiap fungsi ini saling berkaitan untuk melindungi struktur mata yang lebih sensitif, sekaligus memastikan kualitas penglihatan tetap optimal.

Berikut adalah beberapa fungsi iris mata dalam mendukung kesehatan dan kenyamanan penglihatan:

1. Mengatur jumlah cahaya yang masuk ke mata

Iris mengecilkan atau memperbesar (berkontraksi dan memperlebar) ukuran pupil sesuai kondisi cahaya. Jika terlalu terang, iris akan mengecilkan pupil agar cahaya tidak berlebihan masuk. Sebaliknya, di tempat gelap, iris melebarkan pupil supaya cukup cahaya yang masuk ke mata dan kamu tetap bisa melihat.

2. Menentukan warna mata

Warna mata seseorang, seperti cokelat, hitam, atau abu-abu, ditentukan oleh jumlah dan jenis pigmen melanin pada iris. Semakin banyak melanin, warna mata cenderung lebih gelap dan dapat membantu menyaring cahaya yang masuk. Sebaliknya, warna mata yang lebih terang memiliki pigmen lebih sedikit sehingga lebih sensitif terhadap cahaya terang.

3. Melindungi retina dari cahaya berlebih

Dengan mengontrol jumlah cahaya yang masuk, iris membantu mencegah paparan berlebihan yang dapat merusak retina. Apa itu retina? Ialah lapisan tipis di belakang mata yang bertugas menangkap gambar. 

Paparan cahaya terlalu kuat, terutama sinar UV, dapat mempercepat kerusakan retina dan meningkatkan risiko penyakit mata, seperti degenerasi makula.

4. Membantu mata fokus

Iris mengatur cahaya masuk sehingga penglihatan tetap jelas di berbagai situasi, misalnya saat berpindah dari ruangan terang ke tempat gelap. Cahaya yang tepat memungkinkan retina bekerja optimal dalam memproses detail objek. 

Meski proses fokus jarak dekat atau jauh terutama dilakukan oleh lensa dan otot siliaris, peran iris tetap penting untuk menjaga kualitas gambar yang diterima mata.

5. Penanda kesehatan mata

Perubahan bentuk, warna, atau pola pada iris maupun pupil bisa menjadi tanda adanya gangguan atau penyakit, seperti iritis, glaukoma, atau kelainan bawaan. Namun, diagnosis pasti memerlukan pemeriksaan dokter.

Tips Menjaga Fungsi Iris Mata 

Menjaga kesehatan iris mata bukan hanya soal melindunginya dari cahaya berlebih, tetapi juga memastikan seluruh bagian mata tetap dalam kondisi optimal. Perawatan yang tepat dapat membantu mencegah kelelahan pada iris dan mengurangi risiko gangguan penglihatan di masa depan. 

Berikut beberapa langkah praktis yang dapat kamu lakukan:

• Pakai kacamata hitam saat beraktivitas di bawah sinar matahari agar iris tidak bekerja terlalu keras melindungi mata.
• Konsumsi makanan yang kaya vitamin A, lutein, dan zeaxanthin, misalnya bayam, wortel, dan jagung, untuk mendukung kesehatan mata secara keseluruhan.
• Hindari kebiasaan menggosok mata dan upayakan melindungi mata dari benturan atau cedera.
• Istirahatkan mata secara berkala, misalnya dengan aturan 20-20-20 (setiap 20 menit menatap layar, alihkan pandangan ke arah 20 kaki selama 20 detik).
• Lakukan pemeriksaan mata secara rutin ke dokter, terutama jika mengalami perubahan pada penglihatan, warna, atau rasa sakit di area sekitar mata.

Iris memang hanya bagian kecil pada mata, tetapi fungsinya sangat besar untuk menjaga kualitas penglihatan kamu setiap hari. Menjaga kesehatan iris dan seluruh bagian mata adalah kunci utama kenyamanan dan keselamatan dalam beraktivitas harian.