Tumor di mulut kerap tidak terdeteksi pada tahap awal karena gejalanya sering kali mirip dengan sariawan atau luka ringan. Namun, beberapa tumor mulut dapat tumbuh dengan cepat hingga menimbulkan keluhan seperti nyeri, bengkak, dan sulit menelan atau berbicara. 

Pemeriksaan rutin sangat penting dilakukan, terutama jika pasien mempunyai kondisi yang meningkatkan risiko terkena tumor mulut atau mengalami keluhan di mulut yang tidak kunjung sembuh. Deteksi dan diagnosis dini akan membantu menentukan pengobatan yang tepat dan mencegah komplikasi serius.

Penyebab Tumor Mulut

Tumor mulut terjadi ketika materi genetik di dalam sel mulut mengalami perubahan atau mutasi. Perubahan ini menyebabkan sel-sel tersebut tumbuh tidak terkendali. Seperti yang disebutkan sebelumnya, pertumbuhan tumor mulut itu sendiri dapat bersifat jinak atau ganas.

Jika bersifat ganas, tumor mulut yang tumbuh tidak terkendali bisa merusak jaringan sehat di sekitarnya atau bahkan menyebar ke bagian tubuh lain. Sebaliknya, tumor yang bersifat jinak umumnya tumbuh dengan lambat dan tidak merusak jaringan di sekitarnya.

Ada beberapa faktor yang dapat meningkatkan risiko seseorang mengalami tumor mulut, yaitu:

• Merokok 
• Mengalami kecanduan alkohol 
• Menderita infeksi human papillomavirus (HPV)
• Tidak menjaga kebersihan dan kesehatan mulut, misalnya membiarkan gigi berlubang
• Terkena paparan radiasi, misalnya untuk terapi radiasi di area kepala dan leher
• Memiliki anggota keluarga yang juga mengalami tumor mulut

Gejala Tumor Mulut

Gejala tumor mulut dapat berbeda-beda, tergantung pada letak dan jenis tumornya. Namun, keluhan tumor mulut yang umum terjadi adalah:

• Luka di mulut yang tidak sembuh selama lebih dari 2 minggu
• Benjolan atau penebalan di dalam mulut, gusi, lidah, atau pipi bagian dalam
• Bercak putih, merah, atau campuran di rongga mulut
• Nyeri atau rasa tidak nyaman di mulut atau tenggorokan
• Sulit menelan, berbicara, atau menggerakkan rahang
• Gigi goyang tanpa sebab yang jelas
• Perdarahan dari mulut yang tidak diketahui sebabnya

Jika tumor sudah meluas, gejala bisa bertambah dengan penurunan berat badan atau pembengkakan kelenjar getah bening di leher.