Tetanus adalah penyakit serius yang terjadi pada sistem saraf. Penyakit ini disebabkan oleh bakteri penghasil racun. Gejalanya dapat berupa kontraksi otot, terutama otot rahang dan leher. Tetanus juga dikenal sebagai lockjaw.

Tetanus yang parah dapat mengakibatkan komplikasi yang dapat mengancam jiwa. Hingga saat ini belum ada obat yang dapat menyembuhkan tetanus. Adapun perawatan berfokus pada pengelolaan gejala dan komplikasi sampai efek toksin tetanus teratasi.

Meskipun kini sudah ada vaksin tetanus, tapi penyakit ini tetap menjadi ancaman bagi orang-orang yang belum mengikuti perkembangan vaksin.

Penyebabnya:

Penyakit tetanus disebabkan oleh bakteri Clostridium tetani. Bakteri ini banyak ditemukan di sekitar manusia, seperti di tanah, debu, tinja manusia atau hewan, serta di permukaan benda-benda yang berkarat.

Saat masuk ke dalam tubuh manusia, bakteri Clostridium tetani akan mengeluarkan racun tetanospasmin yang menyerang sistem saraf pusat. Racun ini nantinya akan menghalangi sinyal saraf dari sumsum tulang belakang ke otot. Akibatnya, otot menjadi kaku dan tegang.

Bakteri tetanus dapat masuk ke dalam tubuh seseorang melalui luka terbuka di kulit, misalnya akibat :

1.      Luka yang terkontaminasi tinja, tanah, debu, dan air liur.

2.      Luka tusuk akibat benda yang tajam, seperti paku atau jarum.

3.      Luka bakar

4.      Luka yang disertai dengan jaringan mati, seperti gangrene.

5.      Luka akibat kecelakaan lalu lintas.

6.      Luka gigitan hewan, misalnya tikus.