Henry McCarty (1859 – 14 Juli 1881), yang juga dikenal sebagai William H. Bonney, dan lebih dikenal sebagai Billy the Kid, adalah seorang penembak asal Amerika yang ikut serta dalam Perang Lincoln County di New Mexico. Ia dikenal karena membunuh delapan orang, sebelum dia akhirnya ditembak dan dibunuh pada usia 21 tahun. Dia juga terlibat dalam Perang Lincoln County di New Mexico, di mana dia diduga melakukan tiga pembunuhan.

McCarty menjadi yatim piatu pada usia 14 tahun. Penangkapan pertamanya adalah karena mencuri makanan, pada usia 16 tahun, pada akhir tahun 1875. Sepuluh hari kemudian Henry McCarty hukum membantu seorang petugas jalanan lokal yang dikenal sebagai "Sombrero Jack" dalam mencuri pakaian dari binatu Cina. Henry menyembunyikan jarahan di rumah kosnya, tetapi ditangkap setelah pemiliknya menyerahkannya ke sheriff. Kejahatan itu hanya membawa hukuman ringan, tetapi bukannya menghadapi hukuman, pemuda kurus itu melarikan diri dari penjara dengan mengayunkan cerobong asap. McCarty kemudian meninggalkan kota dan memulai karier sebagai peternak keliling, penjudi dan anggota geng. Dia menjadi berguna dengan senapan Winchester dan revolver Colt, dan pada Agustus 1877 dia membunuh orang pertamanya selama perselisihan di sebuah bar Arizona. Pada tahun yang sama, dia mengadopsi alias "William H. Bonney" dan dikenal sebagai "Billy the Kid" atau hanya "The Kid".

McCarty juga membunuh seorang pandai besi selama pertengkaran pada Agustus 1877. McCarty pertama kali mendapatkan reputasinya sebagai penembak jitu pada tahun 1878, ketika dia berpartisipasi dalam perang perbatasan berdarah di Lincoln County, New Mexico. Konflik tersebut berpusat pada persaingan bisnis antara peternak kelahiran Inggris John Tunstall dan sepasang taipan Irlandia bernama James Dolan dan Lawrence Murphy. Pakaian Dolan dan Murphy — dikenal sebagai "The House" —telah lama memegang monopoli atas perdagangan barang kering dan ternak di Lincoln County. Ketika mereka mencoba mengintimidasi operasi baru Tunstall, orang Inggris itu meminta McCarty dan beberapa pria bersenjata lainnya untuk melindungi propertinya. Ketegangan akhirnya memuncak pada Februari 1878, ketika Tunstall dibunuh oleh pagar betis yang diorganisir oleh Sheriff William Brady, seorang pendukung The House.[2]

Setelah kematian Tunstall, McCarty dan beberapa mantan karyawan lainnya mengatur diri mereka sendiri menjadi sebuah kelompok main hakim sendiri yang disebut "The Regulators" dan bersumpah akan membalas dendam. Dalam apa yang kemudian dikenal sebagai "Perang Lincoln County," para Regulator membunuh Sheriff Brady dan menghabiskan beberapa bulan berikutnya untuk menembaknya dengan pasukan The House. Pada Juli 1878, perseteruan itu mencapai klimaksnya dengan baku tembak lima hari yang mematikan di kota Lincoln, setelah itu para Regulator dibubarkan dan kedua belah pihak menandatangani perjanjian damai yang tipis. McCarty meninggalkan perang dengan reputasi sebagai salah satu pria bersenjata paling terampil di Barat, tetapi dia tetap dicari karena pembunuhan Sheriff Brady. Dia akan menghabiskan sisa hidupnya dalam pelarian dari otoritas.

Kemasyhuran McCarty meningkat pada bulan Desember 1880 ketika Las Vegas Gazette di Las Vegas, New Mexico, dan The Sun di New York City memuat cerita tentang kejahatannya. Sheriff Pat Garrett menangkap McCarty akhir bulan itu. Pada bulan April 1881, McCarty diadili dan dihukum atas pembunuhan Brady, dan dijatuhi hukuman gantung pada Mei tahun itu. Dia melarikan diri dari penjara pada 28 April, menewaskan dua deputi sheriff dalam prosesnya dan menghindari penangkapan selama lebih dari dua bulan. Garrett menembak dan membunuh McCarty, berusia 21 tahun, di Fort Sumner pada 14 Juli 1881. Selama dekade berikutnya, legenda berkembang bahwa McCarty selamat, dan sejumlah pria mengaku sebagai dia. [7] Billy the Kid tetap menjadi salah satu tokoh paling terkenal dari zaman itu, yang kehidupan dan kemiripannya sering didramatisasi dalam budaya populer Barat.

By.Rizz