Dalam hal pendidikan, sebenarnya provinsi ini mendapatkan status Istimewa selain dari D.I. Yogyakarta. Akan tetapi perkembangan yang ada tidak menunjukkan kesesuaian antara status yang diberikan dengan kenyataannya. Pendidikan di Aceh dapat dikatakan terpuruk. Salah satu yang menyebabkannya adalah konflik Aceh yang berkepanjangan, lalu musibah gempa dan tsunami serta penganaktirian oleh Pemerintah Pusat, dengan sekian ribu sekolah dan institusi pendidikan lainnya menjadi korban. Pada Ujian Akhir Nasional 2005 ada ribuan siswa yang tidak lulus dan terpaksa mengikuti ujian ulang.

Namun dalam beberapa tahun terakhir, Pemerintah Aceh melalui Dinas Pendidikan Aceh terus berusaha keras untuk mendongkrak dan membangkitkan taraf pendidikan di Aceh. Peningkatan mutu pendidikan merupakan upaya untuk mewujudkan "Aceh Caroeng / Aceh Hebat", sehingga pada Ujian Nasional Berbasis Komputer (UNBK) yang dilaksanakan pada tahun 2019 di Aceh tersebut dinyatakan sebagai satu dari tujuh provinsi di Indonesia yang menyelenggarakan UNBK 100 persen.

Aceh juga memiliki sejumlah perguruan tinggi yaitu:

Berikut adalah daftar perguruan tinggi negeri terkemuka yang ada di Aceh:

• Universitas Syiah Kuala
• Universitas Islam Negeri Ar-Raniry
• Universitas Malikussaleh, Aceh Utara
• Universitas Samudra Langsa
• Universitas Teuku Umar, Meulaboh
• Universitas Terbuka, Aceh
• Institut Agama Islam Negeri Lhokseumawe
• Institut Agama Islam Negeri Langsa
• Institut Agama Islam Negeri Takengon
• Institut Seni Budaya Indonesia Aceh
• Politeknik Negeri Lhokseumawe
• Politeknik Kesehatan Kemenkes Aceh
• Sekolah Tinggi Agama Islam Negeri Teungku Dirundeng Meulaboh

Perguruan Tinggi Swasta

Berikut adalah daftar perguruan tinggi swasta terkemuka yang ada di Aceh:

• Universitas Serambi Mekkah, Banda Aceh
• Universitas Muhammadiyah Aceh, Banda Aceh
• Universitas Iskandar Muda, Banda Aceh
• Universitas Ubudiyah Indonesia, Banda Aceh
• Universitas Bina Bangsa Getsempena, Banda Aceh
• Universitas Abulyatama, Aceh Besar
• Universitas Almuslim, Bireuen ^[55]
• Universitas Bumi Persada, Lhokseumawe ^[56]
• Universitas Islam Kebangsaan Indonesia, Bireuen dan Lhokseumawe
• Universitas Sains Cut Nyak Dhien, Langsa
• Universitas Jabal Ghafur, Pidie
• Universitas Gajah Putih, Aceh Tengah
• Universitas Gunung Leuser, Aceh Tenggara
• Institut Agama Islam Almuslim
• Institut Agama Islam Al-Aziziyah
• Politeknik Aceh
• Politeknik Aceh Selatan
• Politeknik Indonesia Venezuela
• Politeknik Kutaraja
• Politeknik Pelayaran Malahayati

(FN)